Google Traduttore: cos’è e come funziona

Google Traduttore è uno dei servizi più utili e usati che Google LLC abbia mai sviluppato: si tratta di un servizio di traduzione automatica utilizzabile su web, app mobili per Android e IOS.

Supporta oltre 100 lingue a vari livelli e da maggio 2017 viene utilizzato da oltre 500 milioni di persone al giorno.

Quando nasce Google Traduttore

Google Traduttore è stato lanciato a maggio 2006 inizialmente come servizio di traduzione automatica di statistiche. Per raccogliere dati linguistici ha utilizzato le trascrizioni delle Nazioni Unite e del Parlamento Europeo: prima traduce il testo in inglese e successivamente in altre lingue di destinazione, cercando frasi in milioni di documenti per decidere la traduzione migliore. Originariamente, nel 2016, era abilitato solo per alcune lingue che sono state poi gradualmente incrementate.

Google Traduttore traduce più forme di testi e media come parole, frasi e anche intere pagine web. Nel gennaio 2010 Google ha introdotto l’app per Android e la versione iOS a febbraio 2011, mentre a febbraio 2010 è stato integrato in browser come Chrome ed è stato in grado di pronunciare il testo, riconoscere automaticamente le parole nell’immagine e individuare testo e lingue sconosciuti.^[1]

Nel maggio 2014, Google ha acquisito Word Lens per migliorare la qualità della traduzione visiva e vocale.^[2] È in grado di scansionare testo o immagini con il proprio dispositivo e farlo tradurre immediatamente. Inoltre, il sistema identifica automaticamente le lingue straniere e traduce il parlato senza richiedere che le persone tocchino il pulsante del microfono ogni volta che è necessaria la traduzione vocale.^[2]

Dal 2018 Google traduttore riesce a tradurre più di 100 miliardi di parole al giorno.

Nel 2022, infine, ha annunciato il progetto Universal Speech Model nell’ambito della 1000 Languages Initiative, volto a supportare la traduzione fra 1.000 lingue di tutto il mondo, alcune delle quali parlate da meno di 20 milioni di persone.

Le funzioni di Google Translate

In sostanza Google Traduttore offre tutte queste funzioni:

• Traduce parole scritte o un testo in una lingua straniera
• Traduce un’intera pagina web in lingue selezionate
• Traduce un documento caricato dagli utenti nelle lingue selezionate
• Traduce simultaneamente un discorso nella lingua straniera selezionata
• Attraverso la funzionalità “Tocca per tradurre” ha reso la traduzione istantanea accessibile all’interno di qualsiasi app senza uscire o cambiarla
• Identifica il testo in un’immagine scattata da un utente traducendone istantaneamente il testo sullo schermo
• Traduce una lingua scritta a mano sullo schermo del telefono o disegnata su una tastiera virtuale.

Inoltre per la maggior parte di queste funzioni Google Traduttore fornisce la pronuncia, il dizionario e ascolto della traduzione.

Google Traduttore per App mobile

L’app Google Traduttore per Android e IOS  supporta oltre 100 lingue e può tradurre 37 lingue tramite foto, 32 attraverso voce in “modalità conversazione” e 27 tramite video in tempo reale in “modalità realtà aumentata“.^[22]

Una versione di gennaio 2011 di Android ha sperimentato una “modalità di conversazione” che consentiva agli utenti di comunicare in modo fluido con una persona nelle vicinanze in un’altra lingua.^[24] Originariamente limitato a inglese e spagnolo, la funzione ha ricevuto il supporto per 12 nuove lingue, ancora in fase di test, nell’ottobre successivo.^[25]

Nel mese di gennaio 2015, le app hanno acquisito la capacità di tradurre i segni fisici in tempo reale utilizzando la fotocamera del dispositivo, in seguito all’acquisizione dell’account Word Lens. Il lancio originale di gennaio supportava solo sette lingue, ma un aggiornamento di luglio ha aggiunto il supporto per 20 nuove lingue e ha anche migliorato la velocità delle traduzioni in modalità Conversazione.